Le Grunt, le chant guttural du métal
Inaudible pour certains, indispensable pour d’autres, le Grunt (ou chant guttural en français) est un chant strident ou très grave (proche du cri) principalement utilisé dans les groupes de Death métal ou Black métal.
Mais qu’est-ce que c’est ?
Le grunt (ou death growl, chant caverneux) est une technique vocale qui confère à la voix un timbre guttural ou strident. Ce genre de chant est créé par l’utilisation de la gorge, contrairement aux chants traditionnels qui déconseillent cette technique.
Cette technique est fréquemment employée par les groupes de Death metal et un certain nombre de sous-genres du métal (Grindcore, gothic metal , Deathcore).
Les vocaux en death grunt sont souvent difficiles à comprendre, particulièrement pour des auditeurs non familiarisés au style. Beaucoup de vocalistes emploient la technique de façon inintelligible (comme tel Lord Worm de Cryptopsy) mais d’autres attachent une importance à ce que leurs paroles restent compréhensibles et articulés (comme Karl Willetts, Alex Leblanc d’Atheretic, ou Ian Campbell de Neuraxis). Des chanteuses font aussi usage de cette technique (Lori Bravo de Nuclear Death ou Angela Gossow de Arch Enemy).
Histoire et variations :
On peut remonter la trace d’effets vocaux monstrueux dans le rock à Jay Hawkins en 1956. John Entwistle (bassiste des Who) utilise des chants gutturaux assez similaires aux techniques employées par les groupes de death metal modernes dans Boris the Spider en 1966. Au début des années 1970 les chansons « Iron Man » de Black Sabbath et « One of These Days » de Pink Floyd contiennent de brefs passages de vocaux gutturaux sur fond de riffs lourds. Le groupe Death a aussi souvent été cité comme influence. Possessed est considéré comme l’un des tous premiers à avoir employé le death grunt.
Les chanteurs du groupe de Napalm Death (Nick Bullen, Lee Dorrian et Mark Greenway) développèrent ensuite le style à la fin des années 80, y ajoutant plus d’agression et de profondeur guttural tout en accélerant le débit des paroles.
Depuis la deuxième moitié des années 1990 et le début des années 2000, des vocalistes ont développé une nouvelle technique : au lieu d’expirer l’air, celui-ci est inspiré pour produire des grunts stridents ou très graves. Cette technique permet d’atteindre des tons plus extrêmes plus facilement mais fait généralement perdre beaucoup de puissance sonore.
Toute une technique :
Il est plutôt rare que les Death grunts soient obtenus avec des effets sur la voix. La quasi-totalité des vocalistes du genre les produisent avec leur propre voix. Des professeurs de technique vocale enseignent différentes techniques, mais l’usage à long terme abime la voix... Les techniciens insistent cependant sur l’importance de chanter uniquement avec sa voix de poitrine ! Ce qui implique de maîtriser la technique de chant traditionnel du souffle en répartissant la force entre le diaphragme et les cordes vocales. L’utilisation des seules cordes vocales s’avère vite limitée en termes d’endurance et surtout la voix risque d’être vite endommagée irréversiblement…
>> Voir un cours de chant pour métaleux
Illustration :
Pour illustrer ces propos, voici Temptation, un clip du groupe de métal extrême : Cradle Of Filth. Dans cette vidéo, le chanteur Dani Filth en duo avec la chanteuse Harry démontre que le chant guttural peut être exploité autant par les femmes que par les hommes
(ce clip a été choisi pour son accessibilité musicale…)
>> Réputations du Métal et Vérités
Tags: arch enemy, black metal, black sabbath, chant, craddle of filth, death metal, gothic metal, instrument, thrash metal
L’instrumental « One of These Days » de Pink Floyd est effectivement coupé net en son milieu par une voix grave (enregistrée vraisemblablement à basse vitesse), d’où cet effet guttural qui ne semble pas très naturel.
La voix appartient au batteur Nick Mason (la seule intervention « orale » de sa part durant toute la carrière du groupe) et le message « One of these days, I’m going to cut you into little pieces (« Un de ces jours, je vais te découper en petits morceaux ») s’adresserait selon certaines sources au DJ Jimmy Young, de la BBC Radio 2, sans qu’on en sache vraiment la raison.